카르텔
카르텔(cartel)이란 동종 혹은 유사 산업에서 경쟁하는 기업들이 상호간의 경쟁을 제한하고 완화함으로써 시장을 지배할 목적으로 결성한 기업연합체를 말한다. 카르텔에 속한 기업들은 협약을 맺고 가격책정, 생산량 할당 등에 대해 개별 기업 간의 행동을 조정할 기구를 만들고 이를 통해 가격과 생산량을 결정한다. 이럴 경우 카르텔에 속한 기업들은 서로 경쟁할 경우에 비해 더 많은 이익을 얻을 수 있다. 따라서 카르텔은 공급자들이 소수인 과점기업들 사이에 주로 형성된다. 그러나 카르텔은 경제의 비효율성 초래, 경제발전 저해 등과 같이 국민경제에 미치는 폐해가 크므로 일반적으로 금지 및 규제의 대상이 된다. 대표적인 국제규모의 카르텔로는 중동 산유국이 주축이 된 석유수출국기구(OPEC; Organization of Petroleum Exporting Countries)를 들 수 있다.
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쉽게 알아보는 카르텔의 의미
카르텔이란 무엇인가?
카르텔은 동일한 업종에 속한 기업들이 시장 경쟁을 줄이고 서로의 이익을 보장하기 위해 가격, 생산량, 판매 조건 등을 협의하는 것을 뜻합니다. 일반적으로 경쟁이 치열한 산업에서 나타나며, 참여 기업들이 서로 협력하여 시장의 가격이나 공급량을 조절함으로써 이익을 극대화하려고 합니다. 카르텔은 경제에 큰 영향을 미치지만, 공정한 경쟁을 저해하기 때문에 대부분의 나라에서 법적으로 금지되고 있습니다.
카르텔의 형성과 목적
카르텔은 주로 특정 산업 내 기업들이 서로의 이익을 보호하기 위해 형성합니다. 이를 통해 기업들은 가격을 일정 수준 이상으로 유지하고, 경쟁을 피하여 수익성을 높일 수 있습니다. 특히 원자재, 에너지, 제약 등 대규모 자본이 필요한 산업에서 흔히 발생합니다.
- 가격 안정화: 시장에서 과도한 경쟁으로 인해 가격이 하락하는 것을 방지합니다.
- 생산량 조절: 특정 제품의 공급량을 조절해 시장에서의 지배력을 확보합니다.
- 이윤 극대화: 가격과 공급을 조절함으로써 참여 기업 모두가 높은 이익을 확보할 수 있습니다.
카르텔의 장단점
장점
- 가격 안정화: 시장 가격을 일정 수준 이상으로 유지해 수익성을 보장할 수 있습니다.
- 자원 낭비 감소: 생산 과잉을 방지하고, 공급 조절을 통해 자원 낭비를 줄입니다.
- 경영 효율성 강화: 경쟁을 줄여 기업이 장기적인 성장에 집중할 수 있습니다.
단점
- 소비자 피해: 가격 상승으로 인해 소비자들이 높은 가격을 부담하게 됩니다.
- 시장 경쟁 저해: 공정한 경쟁이 이루어지지 않아 시장의 효율성이 떨어집니다.
- 경제 발전 저해: 경쟁 부족으로 인한 혁신 부재로 산업 발전이 지연될 수 있습니다.
카르텔의 사례와 법적 규제
많은 나라에서는 카르텔을 불법으로 규정하고 있으며, 한국도 공정거래법을 통해 카르텔을 엄격히 규제하고 있습니다. 예를 들어, 석유, 통신, 제약 산업에서는 카르텔이 발생하기 쉬운 분야로, 법적 제재가 자주 이루어지고 있습니다. 이러한 규제는 소비자의 권익을 보호하고 시장의 공정한 경쟁을 유지하기 위해 필수적입니다.
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