김성재 30주기, 왜 아직도 그가 그리운가요? – 듀스 시절부터 솔로까지 한눈에 정리

2025년은 듀스 김성재가 세상을 떠난 지 꼭 30년이 되는 해입니다.
1972년 4월 18일 서울에서 태어나, 1990년대 초반부터 활동을 시작한 그는 듀스(DEUX)의 멤버이자 솔로 가수로 한국 대중음악사에 짧지만 깊은 흔적을 남겼습니다.

23세라는 너무 이른 나이에 세상을 떠났음에도, 그의 음악과 스타일, 무대 위 에너지는 세대가 바뀐 지금까지도 꾸준히 회자되고 있습니다. 30주기를 맞아, 왜 아직도 많은 이들이 ‘김성재’라는 이름을 그리워하는지, 듀스 시절부터 솔로 활동까지 차분히 정리해 보겠습니다.

듀스(DEUX)라는 이름, 90년대 힙합·댄스의 상징

듀스는 이현도와 김성재가 함께 결성한 2인조 힙합 듀오입니다. 1993년 데뷔 이후 짧은 기간 동안 한국 대중음악의 흐름을 바꿨다는 평가를 받습니다.

힙합·스트리트 감성을 대중에게 각인

• 당시에는 아직 생소하던 힙합, 스트리트 패션, 뉴잭스윙 비트를 전면에 내세웠습니다.
• 이현도가 팀의 음악적 뼈대(작사·작곡·프로듀싱) 를 맡았다면,
  김성재는 보컬·랩과 함께 비주얼·퍼포먼스를 책임지며 팀의 얼굴 역할을 했습니다.

대표곡이 아직도 ‘현재형’인 팀

듀스의 곡들은 30년이 지난 지금도 여전히 자주 언급됩니다.

• 〈나를 돌아봐〉, 〈굴레를 벗어나〉, 〈여름 안에서〉 등은
  1990년대 청춘을 상징하는 곡으로, 리메이크와 광고, 예능 프로그램에서 꾸준히 사용되고 있습니다.
• 특히 〈여름 안에서〉 는 매년 여름이면 플레이리스트에 다시 올라오는 “국민 여름송”으로 자리 잡았습니다.

이 음악들 속에서 김성재는 랩과 노래, 춤을 동시에 소화하는 퍼포머로 활약했습니다. 당시 기준으로는 굉장히 세련된 의상·헤어·악세서리를 선보이며, 10대·20대 청춘의 스타일 아이콘으로 불렸습니다.

패션 아이콘 김성재 – 왜 ‘스타일’ 하면 떠오르는가

일본 유학 경험에서 비롯된 감각

위키백과 및 기사들을 보면, 김성재는 어린 시절 일본 도쿄에서 유학하며 외국인 학교에 다닌 경험이 있습니다.

• 다양한 패션과 서브컬처를 접한 덕분에
  당시 한국에서는 낯설었던 스타일을 자연스럽게 소화했습니다.
• 헤어스타일부터 오버사이즈 재킷, 액세서리, 문신, 피어싱까지
  지금 시점에서 보더라도 ‘앞서 있었다’는 평가가 나올 정도입니다.

음악만이 아니라 ‘이미지·움직임’까지 완성한 아티스트

당시 듀스를 회상하는 기사들에서는,

• 이현도가 음악적 완성도를 책임졌다면,
• 김성재는 무대 위의 비주얼, 퍼포먼스, 안무, 의상을 이끄는 존재였다고 평가합니다.

그래서인지 이후 아이돌 그룹들이

• 랩과 보컬을 겸하는 퍼포머,
• 패션까지 제안하는 멤버를 구성할 때
  자연스럽게 듀스와 김성재를 롤모델 중 하나로 언급하는 경우도 많습니다.

솔로 ‘말하자면’ – 단 하루였던 활동, 그러나 영원한 무대

듀스는 1995년, 각자의 길을 걷기 위해 공식적으로 해체를 발표합니다. 이후 김성재는 솔로 가수로 새 출발을 준비했습니다.

솔로 1집 ‘말하자면’ – 듀스의 연장선이자 새로운 시작

• 1995년 발표된 솔로 1집 〈말하자면〉 은
  듀스 시절부터 함께한 이현도가 전곡을 프로듀싱한 앨범입니다.
• 타이틀곡 〈말하자면〉 은 당시 유행하던 뉴잭스윙 리듬을 한국적으로 소화한 곡으로,
  세련된 비트와 여유 있는 보컬이 인상적이라는 평가를 받습니다.
• 〈마지막 노래를 들어줘〉 등 수록곡들도 함께 사랑받았으며,
  앨범 전체가 지금도 “90년대 한국 R&B·댄스의 명반” 중 하나로 회자되고 있습니다.

1995년 11월 19일, 그리고 11월 20일

• 1995년 11월 19일, 김성재는 SBS ‘생방송 TV 가요20’ 에서
  솔로 타이틀곡 〈말하자면〉 으로 첫 데뷔 무대를 가졌습니다.
• 그 무대는
  • 화려한 글러브,
  • 완성도 높은 안무,
  • 혼자서도 무대를 꽉 채우는 에너지로
    많은 시청자에게 강렬한 인상을 남겼습니다.

하지만 그 다음 날 새벽, 그는 갑작스럽게 세상을 떠났고,
‘첫 솔로 무대가 곧 마지막 무대’가 되고 말았습니다.

이 비극적인 타이밍 때문에,
30년이 지난 지금도 많은 이들이 그날의 무대를 선명하게 기억하며 더 큰 안타까움을 느끼게 됩니다.

‘김성재 30주기’가 주는 의미 – 왜 아직도 그가 그리운가

1) 미완의 가능성에 대한 아쉬움

• 듀스로 이미 한 시대를 장식했고,
• 솔로 앨범까지 발표하며 이제 막 자신의 이름으로 날아오르려던 시점이었습니다.

“만약 그가 30대, 40대까지 활동을 이어갔다면
어떤 음악을 들려줬을까?”

이 질문은 시간이 지날수록 더 크게 다가옵니다.
“가능성이 다 펼쳐지기도 전에 멈춘 청춘”에 대한 아쉬움이,
그를 기억하는 마음을 더욱 짙게 만듭니다.

2) 시대를 앞서간 음악·패션·퍼포먼스

• 듀스의 음악은 지금 들어도 촌스럽지 않은 리듬, 샘플링, 사운드 구성으로 평가받고 있습니다.
• 김성재의 의상, 헤어, 액세서리, 타투, 피어싱, 무대 제스처는
  지금 아이돌·힙합 아티스트들의 스타일 속에서도 쉽게 찾아볼 수 있는 요소입니다.

30주기라는 긴 시간이 흘렀음에도,
그의 무대와 사진이 지금 세대의 눈으로도 멋있게 보인다는 점이 그가 얼마나 앞서 있었는지를 보여줍니다.

3) 청춘을 함께 보낸 세대의 기억

1990년대를 학창 시절로 보낸 세대에게, 듀스와 김성재는

• 단순한 가수를 넘어
• “당시 자신이 어떤 옷을 입었고, 무엇을 꿈꿨는지”까지 떠올리게 하는 시간의 상징에 가깝습니다.

그래서 30주기가 다가와도,
그를 추모하는 기사와 영상, 플레이리스트, 팬들의 글들이 꾸준히 올라오고 있습니다.

30주기, 그의 음악을 다시 듣는 방법

1) 듀스 명곡 다시 듣기

• 〈나를 돌아봐〉, 〈굴레를 벗어나〉, 〈여름 안에서〉, 〈사랑 둘이서〉 등 듀스 앨범들은
  대부분 주요 음원 플랫폼에서 쉽게 찾아볼 수 있습니다.

2) 솔로 앨범 ‘말하자면’ 정주행

• 타이틀곡 〈말하자면〉뿐 아니라,
  〈마지막 노래를 들어줘〉, 〈너를 위해〉 등 수록곡을 함께 들어보면
  김성재가 어떤 색깔의 솔로 아티스트로 성장하려 했는지 더 잘 느낄 수 있습니다.

3) 당시 무대 영상·다큐멘터리

• 유튜브 등에는
  • 듀스 시절 방송 무대,
  • 1995년 ‘말하자면’ 솔로 데뷔 무대,
  • 어머니와 동생의 인터뷰가 담긴 다큐멘터리 영상 등이 남아 있습니다.
• 이 영상들을 통해
  “사진으로만 남은 전설”이 아니라 실제로 숨 쉬며 무대 위를 누비던 청춘 김성재의 모습을 더 생생히 느낄 수 있습니다.

듀스 김성재 30주기 Q&A

Q1. 김성재는 누구이며, 언제 활동했나요?

→ 김성재는 1972년생으로, 작곡가 이현도와 함께 듀스(DEUX) 를 결성해 1990년대 초반부터 중반까지 활동한 가수입니다. 랩·힙합·댄스 팝 장르에서 큰 인기를 얻었고, 듀스 해체 후에는 솔로 앨범 〈말하자면〉(1995) 을 발표했습니다. 1995년 11월 20일, 23세의 나이로 세상을 떠났습니다.

Q2. 듀스 시절 김성재는 팀에서 어떤 역할을 했나요?

→ 듀스에서는 이현도가 곡 작업과 프로듀싱을 주로 맡았다면, 김성재는 보컬·랩·퍼포먼스·비주얼을 담당하는 멤버였습니다. 무대 의상·헤어스타일·안무 등에서 누구보다 앞선 감각을 보여주며, 당시 10·20대에게 패션 아이콘으로 사랑받았습니다.

Q3. 솔로곡 ‘말하자면’은 왜 지금까지도 회자되나요?

→ ‘말하자면’은 뉴잭스윙 리듬을 한국적으로 재해석한 곡으로, 세련된 사운드와 퍼포먼스가 돋보이는 곡입니다. 솔로 데뷔 무대가 곧 마지막 무대가 되어버린 비극적인 상황 때문에, 이 곡은 “만약 그가 계속 활동했다면?” 이라는 아쉬움과 함께 더 강하게 기억되고 있습니다.

Q4. 왜 30주기가 된 지금까지도 김성재에 대한 관심이 이어질까요?

→ 짧은 활동에도 불구하고, 듀스와 솔로 시절 남긴 음악과 스타일은 당시로서는 매우 혁신적이었고, 지금 들어도 촌스럽지 않다는 평가를 받습니다. 또한 스물셋에 멈춰버린 청춘이라는 상징성 때문에, 세대가 바뀐 지금도 많은 이들이 ‘미완의 가능성’에 대한 아쉬움과 함께 그를 기억하고 있습니다.

Q5. 30주기를 기념해 어떤 방식으로 추모하면 좋을까요?

→ 특별한 형식이 아니더라도,

• 듀스와 김성재의 노래를 다시 듣고,
• 그 시절 함께했던 기억을 떠올리거나,
• 당시 무대·다큐멘터리 영상을 찾아보는 것만으로도
  충분히 의미 있는 추모가 될 수 있습니다. 음원 스트리밍이나 공연, 글·영상 콘텐츠로 김성재를 다시 조명하는 작업 역시, 그의 30주기를 기리는 좋은 방법이 될 수 있습니다.

30년이 지났지만,
듀스의 음악과 김성재의 목소리, 그리고 무대 위에서의 눈빛은 여전히 많은 사람들의 기억 속에서 선명하게 살아 있습니다.

30주기를 맞아 그의 노래를 다시 한 번 재생하는 것,
그것만으로도 한 시대를 빛냈던 한 청춘을 조용히 기리는 마음이 될 것입니다.